Petróleo arranca el año con alzas gracias a optimismo sobre comercio, tensión en Oriente Medio

Por Jane Chung

SEÚL, 2 ene (Reuters) – Los precios del petróleo iniciaban el nuevo año al alza el jueves, debido a que una reducción de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China alivió las preocupaciones sobre la demanda, mientras que las crecientes tensiones en Oriente Medio generaban temores sobre la oferta.

* Los futuros del crudo referencial global Brent subían 51 centavos, o un 0,77%, a 66,51 dólares por barril a las 0912 GMT, mientras que el petróleo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos ganaba 35 centavos, o un 0,57%, a 61,41 dólares por barril.

* Ambos mercados estuvieron cerrados el miércoles por las fiestas de Año Nuevo.

* Los dos referenciales cerraron 2019 con ganancias, registrando sus mayores alzas anuales desde 2016, impulsados a fin de año por la moderación de la disputa comercial entre Estados Unidos y China, las dos mayores economías del mundo, y por recortes más profundos a la producción prometidos por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados.

* “El petróleo sigue apoyado por la tregua comercial y un aumento de la agitación política en Irak”, dijo Stephen Innes, jefe de estrategas de mercado para Asia en AxiTrader.

* El Ejército de Estados Unidos realizó durante el fin de semana ataques aéreos contra el grupo miliciano Kataeb Hezbolá, apoyado por Irán. Furiosos por los ataques aéreos, manifestantes asaltaron la embajada de Estados Unidos en Bagdad el miércoles, aunque se retiraron luego de que Washington desplegó soldados adicionales.

* En 2020, el mercado prevé que el Brent promedie 63,07 dólares por barril, por sobre la estimación de diciembre de 62,50 dólares, mientras que proyecta que el WTI promedie 57,70 dólares por barril, lo que se compara con la estimación de 57,30 dólares de diciembre, mostró un sondeo Reuters.

* El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el martes que la fase uno del acuerdo comercial con China se firmaría el 15 de enero en la Casa Blanca. Enero también marca el inicio de los mayores recortes a la producción de la OPEP y sus socios, incluida Rusia.

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(Reporte de Jane Chung; Editado en Español por Ricardo Figueroa)