PETRÓLEO-Barril se hunde a mínimo en más de un año, sufre mayor caída semanal desde 2016

Por Scott DiSavino

NUEVA YORK, 28 feb (Reuters) – Los precios del crudo cayeron el viernes por sexta rueda seguida a un mínimo en más de un año para anotar su mayor desplome semanal desde 2016, mientras la propagación del coronavirus aumentaba el temor a una desaceleración de la demanda mundial.

* El coronavirus se propagó aún más el viernes, con casos reportados por primera vez en seis países de tres continentes, lo que golpeó a los mercados y llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a elevar su alerta de riesgo de impacto a “muy alto”.

* El contrato más activo del referencial Brent, para entrega en mayo, cedió 2,06 dólares, o un 4%, a 49,67 dólares el barril, su cota más reducida desde julio de 2017.

* El contrato del Brent para abril, en tanto, perdió 1,66 dólares, o un 3,2%, a 50,52 dólares. Los futuros del West Texas Intermediate (WTI) bajaron 2,33 dólares, o un 5%, a 44,76 dólares el barril. Los precios de cierre de ambos contratos fueron los menores desde diciembre de 2018.

* En la semana, el Brent se hundió casi 14%, su peor desempeño porcentual semanal desde enero de 2016, mientras que el WTI perdió más de un 16%, su mayor baja semanal porcentual desde diciembre de 2008.

* “Un crudo Brent por debajo de 50 dólares el barril será un escenario de pesadilla para la OPEP y podría provocar una (…) respuesta de algún tipo por parte del grupo central”, dijo Jeffrey Halley, analista de mercados de la correduría OANDA.

* Los mercados petroleros esperan recortes de producción más profundos por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y un grupo de aliados liderado por Rusia.

* El grupo OPEP+ se reunirá en Viena entre el 5 y el 6 de marzo.

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(Reporte adicional de Shadia Nasralla en Londres y Koustav Samanta en Singapur, Editado en español por Carlos Serrano y Javier Leira)