Comienza juicio de Oklahoma contra fabricantes de opioides

NORMAN, Oklahoma, EE.UU. (AP) — El primer juicio de un estado de Estados Unidos contra empresas farmacéuticas acusadas de contribuir a la crisis de los opioides comenzó el martes en Oklahoma. El caso podría afectar las negociaciones en otras 1.500 demandas consolidadas ante un juez federal.

El procurador estatal Mike Hunter dijo en su alegato inicial que los fármacos, usados como analgésicos poderosos, han provocado la “peor crisis artificial de salud pública” de la historia de Estados Unidos. El estado dice que las farmacéuticas promovieron los opioides altamente adictivos durante años de manera tal que exageraban su eficacia y minimizaban el riesgo de adicción.

“Esta crisis está provocando estragos en Oklahoma”, dijo Hunter y añadió que 4.635 personas murieron de sobredosis de opioides en el estado entre 2007 y 2017.

Las farmacéuticas rechazan los argumentos de Oklahoma. Dicen que ellas forman parte de una industria legal altamente regulada y sujeta a una estricta supervisión federal y que son los médicos los que recetan los medicamentos. Sostienen que la crisis de los opioides se debe en buena medida a actividades ilegales como el robo o la obtención fraudulenta de medicamentos.

Los abogados de la gran empresa de productos de consumo Johnson & Johnson y varias subsidiarias estaban por presentar sus alegatos iniciales más tarde. Purdue Pharma, fabricante de OxyContin, y Teva Pharmaceuticals llegaron a acuerdos con Oklahoma.

En el juicio podrían salir a la luz documentos y testimonios reveladores de qué sabían las empresas, cuándo lo supieron y cómo respondieron.

Un juez federal en Ohio preside 1.500 demandas consolidadas iniciadas por gobiernos estatales, municipales y tribales.