Los atascos en la tramitación de solicitudes y una segunda ola de despidos mantendrá elevado el paro en EEUU

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON, 21 may (Reuters) – Es probable que la cifra que se publicará el jueves muestre que millones de estadounidenses más solicitaron prestaciones por desempleo la semana pasada, con las oficinas de empleo centradas en ponerse al día con las solicitudes atrasadas y la llegada de una segunda ola de despidos causada por las restricciones impuestas por el nuevo coronavirus, lo que apunta a otro mes de ingentes pérdidas de empleos en mayo.

El informe semanal de solicitudes de prestaciones por desempleo del Departamento de Trabajo de EEUU, el mejor termómetro sobre la salud de la economía nacional, podría ofrecer también algunas primeras pistas sobre la rapidez con la que las empresas están volviendo a contratar a sus trabajadores tras la reanudación de su actividad, así como sobre el éxito del programa de protección de salarios (PPP, por sus siglas en inglés) del Gobierno.

“Ninguno de los estados (del país) tenía establecidos sistemas para procesar esta cantidad sin precedentes de solicitudes presentadas de una sola vez, por lo que hay atrasos”, dijo Steve Blitz, economista jefe para EEUU de TS Lombard en Nueva York. “Seguimos leyendo sobre empresas que han reducido su personal y que no fueron afectadas inmediatamente por las restricciones del COVID-19.”

Las medidas de confinamiento extendidas por todo el país a mediados de marzo para contener la propagación de la COVID-19 han dado lugar al peor escenario laboral desde la Gran Depresión y socavado la economía en general.

La cifra preliminar y desestacionalizada de solicitudes de prestaciones por desempleo probablemente haya sumado un total de 2,4 millones en la semana que terminó el 16 de mayo, según una encuesta a economistas realizada por Reuters. Los datos de la semana anterior probablemente serán revisados para mostrar un número sustancialmente más bajo de solicitudes al de las 2,981 millones notificadas previamente, después de que Connecticut dijera que había notificado mal sus números.

Las solicitudes han ido disminuyendo gradualmente desde que alcanzaran el récord de 6,867 millones en la semana que terminó el 28 de marzo.

Las solicitudes de la semana pasada elevarían el número de personas que reclamaron prestaciones por desempleo desde el 21 de marzo a unos 38,9 millones. Diversos economistas advierten que esta cifra no refleja el número de empleos perdidos por la pandemia debido a las dificultades técnicas y a los procedimientos de las oficinas estatales de desempleo.

También han señalado que esta cifra podría incluir a personas que han encontrado trabajo desde entonces.

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(Información de Lucia Mutikani; editado por Chizu Nomiyama; traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdansk)