Productora china de litio Tianqi explora ventas de activos para reducir deuda

Por Tom Daly

PEKÍN, 17 abr (Reuters) – El grupo chino Tianqi Corp, uno de los principales productores de litio del mundo, dijo el viernes que estaba explorando la posibilidad de ventas de activos y que elaborará una estrategia para los inversores a fin de abordar problemas de liquidez, aunque no ha firmado ningún acuerdo hasta ahora.

La compañía, que se apresta a reportar fuertes pérdidas en 2019 y en el primer trimestre de este año por los bajos precios del litio, hizo estos comentarios en un documento entregado al regulador de la bolsa de valores de Shenzhen en China, luego de reportes de que evalúa vender su participación en la alianza australiana Talison Lithium para reducir su carga de deuda.

Tianqi ha estado teniendo dificultades para cumplir con préstamos adquiridos para financiar su comentada adquisición por 4.100 millones de dólares de cerca de un 25% de la minera chilena SQM, acordada en 2018 cuando los precios del litio -un componente clave en la fabricación de baterías para autos eléctricos- era mucho mayores.

La compañía china dijo que sus “presiones de liquidez aumentaron” en el cuarto trimestre de 2019 por la caída de los precios del litio, que actualmente se negocian con un baja cercana a las dos terceras partes del nivel de hace dos años, a lo que se suman crecientes gastos financieros.

Para afrontar este escenario, Tianqi está evaluando la factibilidad de varias herramientas financieras, incluyendo “la introducción de inversores estratégicos domésticos y extranjeros (y) la venta de activos y de participaciones”, indicó el documento, sin entregar más detalles sobre en qué lugares está dispuesta la firma a desinvertir.

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(Reporte de Tom Daly y Meg Shen. Editado en español por Marion Giraldo)